Tuve la suerte de estar en la isla de Tenerife a comienzos del mes de febrero. Son unas fechas muy propias del turismo por esta zona, ya que es el momento de mayor auge del carnaval. El carnaval tinerfeño es, sin duda alguna, uno de los más conocidos e importantes del mundo. Pero, en esta ocasión, no fue precisamente el carnaval el motivo de nuestra visita.
Fue otra fiesta, en este caso la de la Virgen de la Candelaria, la que nos llevó hasta el municipio de Candelaria, en la costa este de Tenerife, a unos 20 kilómetros al sur de Santa Cruz. Me llamó la atención la enorme cantidad de peregrinos y romeros que, llegados desde todos los puntos de la isla, asistían a esta fiesta.
De ahí que, si queréis reservar vuestros vuelos baratos a Tenerife para los próximos carnavales, Candelaria es otro de los rincones a tener en cuenta. Para los lugareños es la capital religiosa de la isla. Cuenta la leyenda que, a finales del siglo XIV, se apareció la Virgen en Candelaria, de ahí que toda la población gire en torno a su imagen, y sus orígenes tengan que ver con su devoción. No en vano la Virgen de la Candelaria es la patrona de la isla de Tenerife.
Ni que decir tiene que la visita más importante que debemos hacer en Candelaria es a la Basílica de Nuestra Señora de Candelaria. Inaugurada en 1959, es de una enorme belleza y colorido y, como suele ser habitual, siempre está llena de gente. Turistas y lugareños se acercan hasta los pies de la Virgen, Patrona del Archipiélago Canario.
Hay otros rincones en Candelaria que no han de pasarse por alto. Entre ellos la Plaza de la Patrona de Canarias, el Conjunto Escultórico de los Menceyes, dedicado a los nueve menceyes o reyes guanches que gobernaban la isla; la Cueva de Achbinico, lugar en el que estuvo originalmente la Virgen de la Candelaria hasta el siglo XV; o el Convento Dominico, construido a mediados del siglo XVIII, aunque su aspecto actual data de principios del XIX.
Candelaria es también rincón especial para los amantes del turismo de playa. Son numerosas las que se pueden encontrar aquí, como la Playa de la Arena, la Playa del Alcalde, la de las Caletillas, la Hornilla, Punta Larga, el Pozo y la Viuda.
Un municipio tranquilo, costero, de inusitada alegría durante la celebración de sus fiestas, Candelaria es un rincón canario de grandes tradiciones.
Foto Vía Todo Pueblos
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